La casa marcada con el número 13 en la época de Silva, era el escenario de tertulia, una de las escasas formas de difusión de la producción literaria, en momentos en que el periodismo parecía más un bando de las campañas políticas justificatorias de las guerras civiles y el libro de autor nacional carecía de circulación.

Uno de los contertulios, Emilio Cuervo Márquez, relató detalladamente la atmósfera del sitio y de la ocasión, en palabras que parecen reanimar a los fantasmas de esta casa: "Aún veo el amplio cuarto de estudio. Discreta luz, anaqueles con libros. Al frente una reproducción de arte de "La Primavera" de Boticelli. En el centro, el amplio escritorio, sobre el cual se veían algunos bronces, el bade de tafilete rojo con el monograma en oro del poeta, revistas extranjeras. Diseminados aquí y allá, sillones en cuero, y gueridones con imponente cantidad de ceniceros, pues quienes allí nos reuníamos, a comenzar por el dueño de la casa, éramos fumadores empedernidos. Después de media hora de charla Silva daba comienzo a la lectura.

Previamente se había graduado la luz de la lámpara y se había puesto a nuestro alcance un velador en el cual invariablemente se veían una caja de cigarrillos egipcios, algunas fuentes con sandwiches, un ventrudo frasco con vino de oporto y tres copas: Silva no bebía nunca vino ni licor; en cambio, fumaba de manera aterradora".

Unas cuantas décadas después de la muerte de Silva, esta casa sirvió de entorno para la creación de otro poeta, Aurelio Arturo, nariñense, quien buscó albergue como estudiante de derecho, cuando era pensión para provincianos pobres. Se cree que fue entre 1930 y 1938. De la Costa Atlántica, en 1939 otro poeta vino a vivir en esta casa: Gregorio Castañeda Aragón.

Durante la primera mitad del siglo XX la casa atravesó por un largo periodo de anonimato y olvido, hasta que en 1943, un amigo de Silva y poeta también, Ismael López, conocido más como Cornelio Hispano, descubrió una placa en la fachada de la casa -la misma que hoy permanece- y Baldomero Sanín Cano, también amigo y contertulio del poeta, pronunció un discurso conmemorativo. Cornelio Hispano tenía, en ese momento, en su poder la mascarilla que se le hizo a Silva en su lecho de muerte.

En 1983 la Corporación La Candelaria adquirió la casa por iniciativa de su gerente de entonces, Genoveva de Samper. Los trabajos de restauración duraron nueve meses. Esta se efectuó teniendo en cuenta no solo la estructura colonial y adusta de la casa del siglo XVIII, sino respetando la reforma que se le hizo en una anterior restauración en 1880, de corte republicano, llena de adornos y de yesería de influencia francesa. El restaurador mexicano Rodolfo Vallín se encargó de la yesería de los cielos rasos y de las crestas de las puertas. Raspando con una paciencia infinita se encontró la laminilla de oro original y el color genuino del yeso, que estaban recubiertos por capas de pintura. Aparecieron en su esplendor los mascarones y viñas, los diablos sonrientes en los rincones de la sala, las crestas suntuosas que coronan las puertas y los rosetones del patio que entrelazan conchas de nácar con delfines y tridentes de tritones.

En las habitaciones principales y en los corredores se colocaron lámparas antiguas y arañas decimonónicas. Las puertas y las ventanas con sus respectivos herrajes y cerraduras son los originales, con excepción de algunas chapas y pomas que tuvieron que ser remplazadas y buscadas en anticuarios. Los bastidores conservan la apariencia de la época republicana con los vidrios de colores hechos artesanalmente. Donde antes existían los tres cuartos de habitación en el costado oriental del primer patio fue acondicionado un gran salón, suprimiendo las paredes divisorias para habilitar allí la biblioteca.

El segundo patio se reconstruyó con una mayor libertad imaginativa, y al extremo sur se construyó el espacio para la librería, que intencionalmente no tiene nada que ver con el estilo del resto de la casa. El reluciente rojo zapote de las paredes, la calidad y terminado de la madera, el cielo raso en artesa con las vigas a la vista y el mismo mobiliario indica que esta parte de la casa es territorio de la contemporaneidad dentro de la casona dos veces y media secular. Frente a la librería reposan los equipos de sonido y los archivos de cintas de la fonoteca, con las voces de los poetas contemporáneos, organizada con la colaboración de la emisora HJCK.

En los patios volvieron a colgarse vasijas de azaleas, sostenidas por percheros. La fachada conserva el número 13 de identificación y la placa conmemorativa. En las paredes pueden verse numerosas fotos ampliadas de los grandes poetas colombianos y de sus manuscritos.

Quienes la rebautizaron no la llamaron casa "de la" poesía, como hubiera podido ser. Sino casa "de" poesía. Es decir que así como existen casas hechas de ladrillo y son casas de ladrillo, y hay también casas construidas con madera y son casas de madera, esta casa está hecha de poesía y por eso merece el de "Casa de Poesía".

La alcoba

La habitación que se ve en esta fotografía era el dormitorio de José Asunción Silva y donde se suicidó la noche del 23 de mayo de 1896. La familia tenía esta casa en arriendo y el poeta vivió en ella los diez últimos años de su vida. Hasta fecha no lejana, vecinos del barrio acudían con veladoras a depositar flores en un rincón de la pieza, la cual lleva hoy, junto con la habitación de al lado que servía de comedor, el nombre de "Sala Porfirio Barba Jacob".

EVENTOS MULTITUDINARIOS

La Casa de Poesía desde su apertura, ha propiciado la reunión con los poetas desde diferentes ópticas. Es así como se han realizado eventos que han unido a una multitud de personas en diversos recintos del país, en torno de la poesía. Algunos de ellos son:

La poesía tiene la palabra: Se celebró en 4 oportunidades, así:

Premio Nacional de Poesía José Asunción Silva
-Homenaje a los poetas colombianos-

En 1996, Casa de Poesía Silva, convocó a un concurso en memoria de José Asunción Silva, al cumplirse el centenario de su muerte. El concurso fue abierto a escritores en lengua castellana, quienes debían presentar un libro de poesía publicado en los años noventa. El "Premio de Poesía José Asunción Silva" lo obtuvo el poeta mexicano José Emilio Pacheco con su obra titulada El silencio de la luna..
Pequeña biografía http://www.epdlp.com/pacheco.html
Bibliografía de su obra http://home.houston.rr.com/literatura/pacheco_jose_emilio.htm
Antología poética http://amediavoz.com/pacheco.htm

A partir del año 1997 la Junta Directiva de la Casa, decidió institucionalizarlo como homenaje a representantes de la poesía colombiana. Se ha otorgado a:

Alzados en Almas. El carácter de éste evento al que invitó la Casa de Poesía Silva en el año 1998 y que se realizó en el Parque Central Bavaria, donde se reunieron alrededor de 6.000 personas, se resume en las palabras de su directora María Mercedes Carranza: "Quisimos señalar que, frente a los 15 o 20 mil colombianos alzados en armas, somos treinta y pico de millones de Alzados en Almas, o sea: que queremos la justicia social y la revolución en las costumbres políticas y en la administración de gobierno por vías que no sean la violencia, la muerte y el delito"..

Este evento se ha realizado en Bogotá en: 1998, 2001, 2002 y 2003.

Descanse en paz la guerra

Mayo 23 de 2003. La Casa de Poesía Silva invitó a los colombianos a concursar en un premio sobre el tema de la guerra. Participaron 6.972 personas, las cuales enviaron un total de 30 mil poemas. El fallo se dio a conocer el 23 de mayo de 2003, en la Plaza de Toros de Santamaría en un acto al cual asistieron alrededor de 6 mil personas. Se leyeron los 20 poemas premiados y se escucharon las canciones contra la guerra de Juan Gabriel Turbay, "Aterciopelados", Andrés Cabas, César López y los "Invisibles invencibles" y Jimena Nieto.

Los ganadores del concurso fueron:
- "El guerrero" de Hernán Vargascarreño, de Santa Marta
- "Psalmo para después de la guerra", de Juan Carlos Acevedo, de Manizales.
- "Carta de una mujer a su amante guerrero", de José Atuesta Mendiola, de Valledupar
- "Oficio del perdedor", de Frank Patiño, de Cartagena.
- "Desde San Antonio de Palmito", de Johana Ruiz Serpa, de San Andrés de Sotavento.
- "Anhelo y dos tiempos", de Reylbeck Leonardo Mercado, de Bogotá.
- "Música para desplazados", de José Zuleta, de Cali.
- "Danza", de Miguel Antonio Moyano, de Bogotá.
- "En la trinchera", de Julio César Betancourt, de Bogotá.
- "Ellos son dueños..." de Roberto Enrique Melo, de Ipiales.
- "Monólogo del coronel Aureliano Buendía", de Liderman Vásquez Barrio, de Medellín.
- "Caja de cartón", de Manuel Pachón, de Bogotá.
- "Los billetes falsos siempre envejecen temprano", de Eduar Moreno Sánchez, de Bogotá.
- "Réquiem", de Moyer Fernando Pineda, de Tunja.
- "La patria", de Diana María Ramos Torres, de Bogotá.
- "Abuso de domicilio", de Gustavo Antonio Rubio, de Armenia.
- "Extrañas mutaciones", de Marco Antonio Valencia, de Popayán.
- "La muerte reina", de Amparo Amaya Alarcón, de Bogotá.
- "Vía libre para el rayo", de José Ropero Alsina, de Ocaña.
- "III", de Orlando Hernández Díaz de Cartagena.

Poesía Capital

La Casa de Poesía Silva realizó del 15 al 21 de agosto de 2005 el evento Poesía Capital. Durante el certamen se realizó un concurso nacional de poesía sobre la ciudad en el que participaron 6.565 autores, convocados principalmente a través de 500.000 postales y volantes impresos con el poema La Ciudad de Constantino Cavafis en la traducción de Eduardo López Jaramillo. El 21 de octubre se dio el fallo siendo los ganadores

"Bogotá", de Mauricio Botero Montoya (Bogotá, 1948)
"Al principio", de Daniel Alejandro Castelblanco (Bogotá, 1984)
"Ciudad circular", de José González Camargo (Santa Marta, 1962)
"Es mi ciudad", de Pedro Antonio Lamprea (Bogotá)
"Alejo Carpentier vuelve a la ciudad", de Fredy Yezzed López (Bogotá)
"Esta ciudad me contiene toda", de Nazly Mulford Romanos (Plato, Magdalena, 1957).
"Homenaje", de Luis Carlos Pulgarín (Medellín)
"La lámpara de Aladino", de J. Arturo Sánchez (Medellín, 1954)
"Día de ángeles", de Ricardo Torres Ortega
"Ciudades calcadas", de Darío Villegas (Medellín, 1958)